Ignacio Madridejos: “El mercado reconoce el acierto de nuestra estrategia”

El pasado 1 de octubre cumpliste un año como consejero delegado de Ferrovial. Ha sido un periodo cargado de noticias. ¿Qué balance haces del ejercicio?

Ha sido un año lleno de complejidad por la pandemia y el lanzamiento de un nuevo Plan Estratégico. Pero esa dificultad añadida hace que el balance resulte más satisfactorio. La respuesta de la compañía está siendo ejemplar. En enero lanzamos el plan estratégico Horizon 24, que define la actuación para los próximos cinco años. Ya estamos registrando avances significativos en muchas áreas. Con la COVID-19 se ha demostrado la capacidad de gestión de Ferrovial, su fortaleza. Poniendo por delante la protección de la salud de trabajadores y usuarios, hemos mantenido nuestra actividad, ofreciendo a la comunidad servicios básicos tanto en aspectos asistenciales y sanitarios como urbanos. El fondo “Ferrovial Juntos COVID-19” ha evidenciado nuestro compromiso, donando 8,7 millones de euros en equipamiento sanitario, investigación de vacunas y ayuda alimentaria en todos los países donde operamos. La compañía ha afrontado esta situación con una fuerte liquidez de más de 7.000 millones de euros y la confianza de los inversores, puesta de manifiesto en la solidez del valor de la acción. Eso nos da tranquilidad. Y lo hemos hecho sin perder nuestra referencia por la eficiencia, la innovación y la sostenibilidad.

Seguridad y Salud ha sido una constante en los mensajes que has ido lanzando desde tu llegada…

Salud y Seguridad es un componente esencial de nuestra forma de trabajar. Se trata de uno de los elementos fundamentales de Horizon 24. Cada empleado de Ferrovial debe volver a su casa sin contratiempos al finalizar su jornada de trabajo. Nuestras operaciones tienen que ser seguras para nuestros trabajadores y toda persona relacionada con nosotros. No afecta sólo a las obras o a los profesionales que están en los proyectos. Es responsabilidad de todos. Empezando por la dirección de la compañía. Cada reunión del comité de dirección empieza cada semana con una revisión de los incidentes de los que podemos aprender. Todas las reuniones del consejo incluyen un informe sobre Seguridad y Salud.

Comentabas sobre las preocupaciones de los ciudadanos en el mundo, ¿crees que el cambio climático ha pasado a un segundo orden?

Con la pandemia, la sostenibilidad y el cambio climático son aún más relevantes. El cambio climático afecta de manera estructural a nuestro negocio y a nuestro futuro como sociedad. Somos una empresa que lidera los índices de sostenibilidad DJSI y así debemos seguir; esto requiere una mejora continua de nuestras operaciones y de nuestras obras, así como de las soluciones que proponemos a nuestros clientes. Todos nuestros negocios deben aportar soluciones para combatir el cambio climático. La sostenibilidad la entendemos como una oportunidad de generar valor a todos nuestros grupos de interés.

Horizon 24

Sigamos con Horizon 24, ¿en qué punto se encuentra? ¿La pandemia va a suponer cambios?

Horizon 24 concentra la actividad de Ferrovial en el desarrollo y la gestión de infraestructuras sostenibles. Consecuente con esta estrategia hemos cerrado la venta de Broadspectrum y seguimos trabajando en la desinversión del resto de la unidad de Servicios. También hemos implementado una nueva estructura más ágil y eficiente reorganizando las áreas Financieras y de Recursos Humanos, así como integrando la Comunicación Externa e Interna.

Estamos muy cerca de alcanzar los 50 millones de euros de ahorros de estructura comprometidos. La pandemia nos ha obligado a tomar medidas de protección de nuestra liquidez. Se han realizado distintas emisiones para reforzarla. Nuestros principales activos cuentan con una situación financiera sólida. La pandemia está acelerando tendencias, como, por ejemplo, el teletrabajo o las ventas online. Tenemos que estar atentos a los cambios en la movilidad, buscando nuevas oportunidades de negocio, siempre primando la eficiencia y la innovación. Ha sido un buen comienzo del plan Horizon 24, pero todavía nos queda un camino por recorrer, para superar los objetivos que nos hemos fijado, especialmente los financieros.

¿Cómo están avanzando cada una de las divisiones? Empecemos por Construcción….

Construcción ha lanzado su plan estratégico Ábacus y ha cambiado su histórico nombre de Agroman por Construcción. No podemos perder el tren de la digitalización, que junto con el rediseño de procesos y el gran equipo humano nos harán ser más competitivos. Además, seguimos trabajando para alcanzar el objetivo de 3,5% de margen EBIT establecido para 2024, estando este año por encima del 1%. Tenemos que seguir trayendo soluciones técnicas innovadoras que nos permitan diferenciarnos de los competidores.

Tráficos

Cintra se ha visto afectada por los tráficos…

Es cierto, tuvimos caídas de tráfico cercanas al 80% en el mes de abril y desde entonces se han ido recuperando en todas nuestras autopistas, con mayor o menor intensidad en función de las medidas de restricción de la movilidad impuestas localmente. La canadiense 407 ETR ya ha vuelto a dar dividendos y hemos cerrado la refinanciación de la texana LBJ, lo cual demuestra la confianza en nuestros activos. También se han acometido cambios organizativos con los nombramientos como consejeros delegados de Andrés Sacristán para Cintra Estados Unidos y de Javier Tamargo para la 407. Cintra continúa trabajando en el desarrollo de oportunidades de crecimiento; por ejemplo, Maryland, que sigue siendo uno de los objetivos prioritarios.

La pandemia ha golpeado el tráfico aéreo, con impacto en los aeropuertos…

Las restricciones a la movilidad han afectado de forma especial al tráfico aéreo, que todavía tiene caídas del 80% con respecto al año pasado. Estamos trabajando en hacer los aeropuertos lugares seguros y en la realización de tests para evitar las cuarentenas. La recuperación va a llevar tiempo por lo que hay que ajustar los costes a los nuevos niveles de tráfico y encontrar nuevas eficiencias permanentes. En Heathrow, se han acometido recortes de gastos por 300 millones de libras que han compensado los menores ingresos, además de una reducción del CAPEX en 2020 de 650 millones de libras. Seguimos buscando nuevas oportunidades de inversión, hay que acertar con el timing y con el plan de negocios.

Movilidad es una apuesta firme de la compañía…

Tras los confinamientos se ha vuelto a poner en marcha el servicio de ZITY en Madrid y se ha procedido al lanzamiento en París. Este es un proyecto que nos ilusiona y que seguimos trabajando en él para abrir más ciudades en los próximos años. Tenemos otras iniciativas en marcha, muy de la mano de innovación, que iremos desvelando a medida que maduren. Hay que entender cómo cambia la movilidad y cómo afecta a nuestro negocio.

¿Cómo está la situación de construcción en Estados Unidos?

Afortunadamente las obras no han sufrido grandes paradas durante la pandemia, y el crecimiento de las ventas ha superado el 15%. En los últimos meses, Webber ha conseguido importantes adjudicaciones como las obras de mejora de la IH-35, su primera licitación en Atlanta, y varios contratos de construcción y edificación por 255 millones de dólares. Ambos candidatos presidenciales han anunciado importantes planes de inversión en infraestructuras que pondrán en marcha tras la celebración de las elecciones, por lo que pensamos que hemos acertado en seleccionar este mercado como nuestro principal objetivo. Los aprendizajes de las tres obras con problemas nos ayudarán a rentabilizar este mercado.

Reino Unido es otro de los países en los que merece la pena detenerse

Reino Unido sigue siendo uno de nuestros países estratégicos. El gobierno de Boris Johnson también apuesta por las infraestructuras para animar la economía y potenciar el crecimiento del país. Son varias las iniciativas que se han anunciado para acelerar los proyectos. Nosotros ya estamos participando en varios de ellos como son la Alta Velocidad o Silvertown. Por otro lado, los servicios han atravesado momentos complicados que han puesto contra las cuerdas a grandes competidores. Amey se ha reorganizado para centrarse en los sectores más rentables, adaptar su estructura a las condiciones actuales y seguir siendo un actor relevante en el Reino Unido. Por último, Heathrow sigue siendo uno de los motores de la economía británica, gran generador de riqueza y de empleo, por lo que es importante encontrar soluciones que limiten el impacto de las cuarentenas y las restricciones al tráfico aéreo para que vuelva a crecer. Como activo regulado, debe buscar fórmulas de compensación a la caída de los tráficos.

¿Cómo ves la situación de España?

España es uno de los países en el mundo más azotados por la pandemia, desde el punto de vista económico y sanitario. Hay que valorar el esfuerzo que hizo la población, los sanitarios y todas aquellas personas que desempeñan tareas esenciales durante el confinamiento del mes de marzo y abril. Ahora toca recuperar la economía, poner en marcha proyectos que reactiven el consumo y el empleo aprovechando el apoyo de la Unión Europea y el fondo de reconstrucción de 140.000 millones. Es una gran oportunidad para transformar nuestras infraestructuras, hacerlas más sostenibles, más resilientes y modernizar nuestra economía. Ferrovial ha demostrado su compromiso en todo momento, en lo peor de la pandemia y ahora que toca la recuperación del país y ahí estaremos aportando proyectos y esfuerzo.

¿En qué punto se encuentra la venta de Servicios?

Hemos cerrado la venta de Broadspectrum a Ventia por 465 millones de dólares australianos. La pasada Junta General de Accionistas respaldó de forma mayoritaria seguir adelante con el proceso, aunque creemos que la actual situación económica puede ralentizarlo; este es nuestro compromiso.

Futuro

¿Cómo ves el futuro de la compañía?

Estoy confiado porque creo que estamos dando los pasos en la dirección adecuada y el mercado nos lo está reconociendo. El valor de la acción sigue batiendo a nuestro índice de referencia, pero además nuestra sólida posición financiera nos permite estar en una situación inmejorable para aprovechar oportunidades. Nuestros activos son de una gran calidad y solidez; incluso algunos más pequeños, como las autopistas de Portugal o Ausol, cuando los hemos puesto en rotación, han recibido buenas valoraciones por parte de los fondos que los han adquirido. Horizon 24 nos ofrece ventajas competitivas que tenemos que saber aprovecharlas. Ser más ágiles, más eficientes y contar con amplia liquidez nos va a permitir estudiar oportunidades que puedan surgir en infraestructuras por el endeudamiento de los países y la venta de activos de otras compañías. Nuestra apuesta por la innovación y el futuro de la movilidad nos va a ofrecer oportunidades para las que tenemos que estar preparados. Y lo que más confianza me genera es el equipo que forma Ferrovial, siempre buscando la excelencia y actuando con integridad.

¿Cambiará mucho la compañía respecto a la de los últimos diez años?

Ferrovial siempre evoluciona, entiende los cambios que se producen en los mercados y ofrece sus respuestas. Nos vamos a adaptar a los nuevos tiempos, a las nuevas tendencias, pero no dejaremos de ser una compañía desarrolladora y operadora de infraestructuras, que apuesta por la innovación y la eficiencia, que atrae y desarrolla talento.

Lectura y deporte

¿Qué es lo que más has echado de menos durante la pandemia?

Sin duda, el contacto con la familia y los amigos y, en especial, el ver más a mis hijos que viven fuera de España. Las videoconferencias han ayudado, pero se ha echado en falta el trato directo.

¿Qué fue lo primero que hiciste al salir del confinamiento?

Creo que como todos, volver a sentir la libertad y la luz del sol. Salir a correr, volver a viajar cuando fue posible.

¿Tienes algún hobby?

Me gusta leer y aprender cosas nuevas. También el deporte en general, sigo corriendo larga distancia y alguna vez juego al fútbol. Me gusta viajar con mi familia y conocer nuevos países y culturas. Aficionado al mar y a una buena comida.

¿Qué te resulta más duro de esta situación?

Me preocupa mucho el impacto económico y social. Tenemos que ser solidarios con la comunidad y apoyar a nuestras empresas para que puedan generar empleo.

Un ingeniero con carrera internacional

Ignacio Madridejos (Madrid, 1965) es ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por la Universidad Politécnica de Madrid y MBA por Stanford Business School. Ha desarrollado su carrera en Estados Unidos, Europa, América Latina y África. Fue jefe de obra de Agroman entre 1990 y 1992 y consultor de McKinsey en España y Argentina entre 1993 y 1996. En 1996 se incorporó a CEMEX, donde, entre otras posiciones ha sido CEO para Egipto (1999) y España (2003), responsable gobal de Energía, Seguridad y Sostenibilidad (2011), presidente para Norte de Europa (2008) y para Estados Unidos (2015). Ha ocupado cargos en asociaciones del sector: presidente de Oficemen y de CEMBUREAU (Asociación del Cemento de Europa).