2018 ha sido un año importante para el aeropuerto de Heathrow, ya que ha sido el mejor en su historia después de ocho años consecutivos de crecimiento.
Por primera vez, Heathrow ha registrado un récord de 80,1 millones de pasajeros (+ 2,7% frente a 2017) mientras que ha seguido ofreciendo un servicio excelente a precios competitivos. Las tarifas aeroportuarias cayeron un 1% llegando a los 21,78 de libras y el 81,9% de los pasajeros valoraron su experiencia en el hub como «excelente» o «muy buena».
La implementación de nuevas rutas ha impulsado las oportunidades comerciales de Reino Unido. De hecho, Heathrow duplicó sus conexiones con China en 2018, agregando seis nuevas ciudades, incluido el único vuelo de Europa a Shenzhen, sede del Silicon Valley asiático. Estos nuevos servicios ayudaron a impulsar el comercio mundial que circula a través del aeropuerto, alcanzando los 1,7 millones de toneladas.
Asimismo, se prevé que las conexiones domésticas crezcan hasta 9 con la nueva ruta a Newquay que comenzará en abril. Junto al relanzamiento de los servicios de Inverness , Heathrow permitirá unir a los dos aeropuertos más alejados dentro del Reino Unido impulsando las oportunidades de comercio y viajes.
En este sentido, Heathrow sigue siendo un negocio con una sólida salud financiera, con un aumento en los ingresos del 3%, alcanzando los casi 3 mil millones de libras, resultado del fuerte gasto en retail y el aumento de la demanda de vuelos. El EBITDA aumentó un 4,4%, 1,837 millones de libras. Seguir siendo competitivos mientras se materializa la expansión sigue siendo una prioridad, con un enfoque claro hacia la eficiencia, que ha resultado en una caída de los costes operativos por pasajero de un 2%, hasta las 14,14 libras.
Heathrow sigue destacando entre los activos de infraestructura global, habiendo recaudado cerca de 2,3 billones de libras por parte de inversores privados en siete divisas diferentes -frente a un billón de libras en 2017-. La creciente demanda de inversión en Heathrow respalda los planes del aeropuerto para financiar la expansión de forma totalmente privada y fortalece la resistencia financiera del aeropuerto ante el Brexit (extendiendo su horizonte de liquidez hasta marzo de 2021).
Por último, después de conseguir una de las mayorías parlamentarias más amplias para el Airports National Policy Statement para la expansión, el plan maestro de Heathrow continúa cogiendo forma. El aeropuerto lanzará más detalles del plan en una nueva consulta pública en junio de 2019, y seguriá adelante con la presentación de una solicitud de planificación en 2020 que daría como resultado que los primeros vuelos puedan operar desde la nueva pista en 2026.
John Holland-Kaye, Director Ejecutivo de Heathrow, afirma que:
“2018 ha sido el mejor año de Heathrow. Los pasajeros nos han seleccionado como el mejor aeropuerto de Europa occidental, mientras hemos seguido reduciendo nuestros costes. Hemos mejorado la seguridad y reducido nuestra brecha salarial de género. Nos han nombrado "Negocio responsable del año" y hemos conseguido una mayoría parlamentaria abrumadora en apoyo a la expansión de Heathrow. Seguimos adelante con el objetivo de abrir la nueva pista en 2026. Estoy muy orgulloso de la excelente labor que están realizado nuestros 76.000 empleados por su país".
