La propuesta presentada por el consorcio liderado por Cintra, ha sido seleccionada por la Comisión de Transportes de Texas como Propuesta más Favorable (Best Value Proposal) para la construcción, mantenimiento y explotación de 21,4 km (13,3 millas) de la autopista North Tarrant Express, ubicada en la zona Dallas/Fort Worth de Texas, Estados Unidos.
El contrato, que está pendiente de negociaciones finales con TxDOT, también incluye la reconstrucción, explotación y mantenimiento de los carriles existentes (sin peaje) en las autopistas IH820 y SH183 en el condado de Tarrant, al nordeste de la zona metropolitana de Fort Worth.
El proyecto está dividido en dos segmentos de 10,3 km. (6,4 millas) y 11,1 km. (6,9 millas) respectivamente, que aumentan significativamente la capacidad en un corredor altamente congestionado en los accesos al norte de la ciudad de North Tarrant y al aeropuerto internacional de Dallas Fort Worth. Se rehabilitarán los carriles existentes (centrales y vías de servicio), que no estarán sujetos a peaje.
Asimismo, se construirán nuevos carriles con peaje para aportar capacidad adicional. El sistema de peajes será totalmente electrónico, sin barreras. Ello permitirá un tráfico más fluido y el acceso de un mayor volumen de vehículos. El sistema tarifario será dinámico en función de la demanda por lo que la tarifa variará a lo largo del día con el objetivo de garantizar a los usuarios un nivel de servicio seguro y fiable.
El tráfico de la autopista se monitorizará en tiempo real con el objetivo de mantener una velocidad mínima de 50 millas por hora en todos los segmentos. La inversión prevista en el proyecto asciende a, aproximadamente, 2.000 millones de dólares y el plazo de concesión será de 52 años desde la firma del contrato.
Está previsto que la construcción empiece a finales de 2010 y esté terminada en 2015. La financiación, que se espera cerrar a lo largo de este ejercicio, contará con fondos públicos procedentes del Departamento de Transportes de Estados Unidos destinados a promover la participación privada en el desarrollo de infraestructuras.
El consorcio ganador está formado por Cintra (75%) y Meridiam Infrastructure (25%). Adicionalmente, se está en negociaciones con el Dallas Police & Fire Pension System para la adquisición de un porcentaje aproximado del 10% de la participación de Cintra.
El adjudicatario del concurso actuará como asesor de TxDOT para el desarrollo del resto del corredor, con una longitud aproximada de 37 kilómetros adicionales.
La adjudicación definitiva está sujeta a la firma del Contrato de Concesión, a la obtención de los pertinentes permisos medioambientales y a la obtención de los fondos públicos comprometidos.
Con la adjudicación definitiva de este contrato y el de Polonia, firmado recientemente, Cintra pasaría a gestionar un total de 25 autopistas en España (7), Portugal (3), Grecia (2), Irlanda (2), Polonia (1), Chile (5), Canadá (1) y Estados Unidos (4). En el área de aparcamientos, Cintra lidera el mercado nacional con la gestión de cerca de 300.000 plazas, principalmente en España.
