Los resultados de Heathrow en el primer trimestre del año suponen un comienzo récord

Una cifra récord de 17,7 millones de pasajeros transitó por el aeropuerto londinense de Heathrow en el primer trimestre de 2018, lo cual supone un aumento del 3,1% con respecto al mismo periodo del año pasado. El aumento en el número de pasajeros se debió principalmente a un incremento en el número de vuelos que despegaron y aterrizaron en el aeropuerto, gracias a una planificación estratégica que arrancó a finales de 2017.  El 53% de los pasajeros se embarcó en vuelos de larga distancia, con un crecimiento notable en las rutas a Arabia Saudí e Israel. El 41% de los pasajeros tomó vuelos desde Europa, siendo Madrid, Barcelona y Estambul los destinos con aumentos más considerables. Los vuelos nacionales dentro del Reino Unido constituyeron el 6% del número total de pasajeros, consecuencia del plan de descuentos de Heathrow para vuelos internos y, también, de la ruta adicional a Escocia ofrecida por Flybe.  Este incremento del número de pasajeros llega tras una serie de premios que reconocen la calidad del aeropuerto. La Terminal 2 de Heathrow fue premiada por primera vez como la Mejor Terminal Aeroportuaria del Mundo, mientras que el propio aeropuerto recibió los galardones de Mejor Aeropuerto de Europa Occidental y, por noveno año consecutivo, el de Mejor Aeropuerto del Mundo para hacer Compras.  La satisfacción de los pasajeros también ha alcanzado niveles récor, con una puntuación ASQ de 4,20 sobre 5. El 84% de los pasajeros encuestados calificaron su experiencia en Heathrow como "Muy buena" o "Excelente". 

Resultados financieros 

En el primer trimestre de 2018, los ingresos aumentaron un 3,8% gracias a un crecimiento continuo de los ingresos del comercio minorista, así como al buen rendimiento del tráfico. Las concesiones y la restauración han liderado el crecimiento, con un porcentaje del 5,2%, del comercio. Las concesiones también se vieron beneficiadas debido a un incremento del gasto medio por pasajero.  Los ingresos aeronáuticos aumentaron un 3,1% impulsados por el fuerte crecimiento del tráfico y un incremento de los aranceles generales; mientras que el aumento de los ingresos de otras fuentes fue liderado por las tarifas reguladas y por los alquileres resultantes de un mayor consumo de los servicios generales. Los ingresos de Heathrow Express se mantuvieron estables, en un periodo en que el aeropuerto está en una fase de transición cambiando su estrategia de rédito por una basada en el volumen.  Los gastos operativos anteriores a las amortizaciones aumentaron en un 1.8% debido, mayormente, a las alteraciones provocadas durante uno de los inviernos más duros de los últimos años. También aumentaron otros gastos relacionados con la expansión del aeropuerto. Los costes operativos por pasajero disminuyeron un 1,2%.  Los dividendos pagados a accionistas ascendieron a 114 millones de libras, lo que implica un incremento del 21% en comparación con el primer trimestre de 2017.