La Seguridad laboral primero fue el mensaje del día en la rueda de prensa de la Semana Nacional de Concienciación de la Zona de Trabajo organizada por el equipo de proyecto de la North Tarrant Express (NTE) y el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) el 5 de abril.
Al evento asistieron más de 300 trabajadores, miembros del equipo de proyecto y altos cargos; y tuvo cobertura en televisión, radio y medios de comunicación locales. El objetivo era destacar no solo la importancia de la seguridad en zonas de trabajo, sino también recordar a aquellos trabajadores que han muerto en zonas de trabajo en todo el país.
Seguridad en zonas de trabajo
Cada año, los equipos de trabajo de las autopistas y sus asociados destacan la importancia de la seguridad en zonas de trabajo. El tema para este año fue “La seguridad en la zona de trabajo está en tus manos”, recalcando el papel que los trabajadores – y los conductores – desempeñan en la reducción de los accidentes, las lesiones y las muertes. El evento de la semana pasada en el corredor de construcción de la I-35W comenzó con la formación trimestral de seguridad que imparte la empresa contratista del proyecto, North Tarrant Infrastructure. NTI ha organizado cerca de 8.000 sesiones informativas sobre la seguridad laboral para más de 1.200 trabajadores de zonas de construcción, que hasta la fecha representan el trabajo de cinco millones de horas/hombre. Kyle Freeman, Director de seguridad del proyecto I-35W, habló de cómo deben protegerse los operarios al trabajar en zonas de construcción activas, y lanzó también un mensaje a todos los conductores y motoristas.“Muchas veces vemos a conductores hacer cambios bruscos en su trayectoria porque no vieron los desvíos de tráfico, la nueva salida, o el cierre de un carril. Esto puede tener consecuencias nefastas tanto para los conductores y sus pasajeros como para nuestros empleados, por lo que necesitamos que los automovilistas permanezcan siempre alerta y, por tanto, seguros en las zonas de trabajo.”Scott Hall, director del proyecto TxDOT, aportó algunas cifras sobre las zonas de trabajo.
“En un momento dado, puede haber hasta 2.500 zonas activas por construcción y mantenimiento en los más de 120.000 kilómetros de carriles que mantiene TxDOT. En el año pasado, se produjeron cerca de 26.000 accidentes en las zonas de trabajo en Texas, con 747 heridos graves y 181 víctimas mortales. El 96% de esas víctimas eran conductores, peatones o ciclistas, no trabajadores de carreteras.”Tanto Hall como Robert Hinkle, Director de asuntos corporativos de NTE, ofrecieron seis consejos básicos a los automovilistas para fomentar tanto su propia seguridad como la de los trabajadores de la I-35W:
- Reducir la velocidad.
- Respetar la distancia de seguridad
- Mantenerse alerta y reducir al máximo las distracciones (de teléfonos móviles, por ejemplo)
- Respetar las indicaciones de los operarios
- Esperar lo inesperado
- Planificar con antelación
“Sé un héroe….Mantente a cero!" (Be a Hero… Keep it at Zero)Sal Espino, concejal de Fort Worth City, clausuró la conferencia de prensa alabando a los trabajadores por la labor que realizan cada día para mejorar la seguridad y la movilidad de los más de 126.000 vehículos que transitan por el corredor I-35W cada día. Alentó a los trabajadores – y al público en general – a hacer de la paciencia una virtud para garantizar que los trabajadores regresen a casa con sus familias al final de todas y cada una de sus jornadas laborales. Finalizada la conferencia de prensa, una caravana de más de 100 vehículos de emergencias y construcción circularon por un tramo de la I-35W para recordar a los 18 trabajadores que han perdido la vida en zonas de construcción en lo que va de 2017.
