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- Inforvial 18: El negocio del agua mira a Oriente Medio (pdf)
Desde su creación en 1971, Cadagua ha mantenido su vocación internacional. Ya en 1967 logró su primer contrato en el exterior y hoy está presente en mercados como China, Arabia Saudí, Francia o Reino Unido. Ahora ha pisado el acelerador en la región de Oriente Medio con dos nuevos proyectos de plantas de tratamiento de agua.
Los lugares elegidos, Ajmán y Omán, dos regiones que buscan mejorar sus infraestructuras de agua para abastecer a una creciente población. La compañía española, con sede en Bilbao, destinará una inversión conjunta cercana a los 110 millones de euros.
En la planta de Ajmán, Cadagua instalará la tecnología de desalación conocida como ósmosis inversa, muy distinta a la que se aplicaba hasta la fecha en la región. Esta tecnología consiste en la desalación por membranas y resulta especialmente adecuada para la zona, pues permite adaptar de forma óptima la producción de agua y energía a la demanda estacional.
Por su parte, la planta depuradora de Omán se convertirá en la tercera referencia mundial por tamaño en la tecnología MBR, un sistema de tratamiento por biomenbranas que permite obtener agua de mayor calidad.
El mercado del agua más grande del mundo
El crecimiento que experimenta Oriente Medio es espectacular. Para el año 2030 la población crecerá un 65% mientras que el aumento anual de demanda de agua es del 6%. Esta región constituye, por razones evidentes de escasez de agua, el mayor negocio de desalación del mundo, explica Antonio Casado, Director General de Cadagua.
El Gulf Cooperation Council (GCC), formado por los países económicamente más fuertes de Oriente Medio (Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Qatar, Bahrain y Kuwait), es uno de los mayores mercados mundiales para el sector. Sus condiciones desérticas, su alto PIB y el intenso crecimiento demográfico han llevado a la región a comprometer una inversión de más de 50 billones de dólares en el sector del agua durante los próximos diez años.
Jesús Sancho, Director de Cadagua en Oriente Medio, añade que a diferencia de otras regiones, el GCC, debido a su cualidad de región productora y exportadora de petróleo, ha sido moderadamente afectada por la crisis. El alto precio del barril de crudo garantiza su estabilidad y crecimiento económico, de ahí su alto valor estratégico para Cadagua, concluye Sancho.
Omán y Ajmán, motores para el desarrollo en la región
Los nuevos contratos de Cadagua en Ajmán y de Omán se unen al conseguido en 2006 en Arabia Saudí, valorado en 19,2 millones de euros. Para consolidar su presencia en la región, Cadagua sumará a su sucursal de Emiratos Árabes una más en la capital omaní, Muscat.
Dentro del mundo árabe, Cadagua, está licitando en Egipto (Abu Rawash) donde se ha precalificado para un mega-proyecto de depuración; en Marruecos (Jors Lafar) para una desaladora de gran tamaño, y participa en precalificaciones de otros proyectos en Qatar, Saudí, Omán, Bahrain, Kuwait, Emiratos, Jordania y Siria, comenta Sancho.
Kuwait, donde existen grandes oportunidades, también está en el punto de mira de Cadagua. El gobierno kuwaití está inmerso en un ambicioso plan de infraestructuras y licitará contratos por valor de 85.000 millones de euros.
