Firmado el contrato de concesión de la Autopista Skyway Chicago, en Estados Unidos

Cintra, filial concesionaria de autopistas de peaje y aparcamientos de Ferrovial, y el Ayuntamiento de la Ciudad de Chicago han firmado el contrato de concesión del proyecto Skyway Chicago, primera autopista de peaje que se privatiza en Estados Unidos. La firma se produce después de la aprobación, por unimidad, del Pleno del Ayuntamiento de la ciudad y doce días después de que Cintra fuese seleccionada como preferred bidder en la licitación. La autopista representa la entrada de la concesionaria en Estados Unidos, un mercado estratégico para los planes de expansión de Cintra. El proyecto ha representado una inversión de 1.820 millones de dólares (1.470 millones de euros) y cuenta con un período de concesión de 99 años. Cintra, con un 55%, lidera el consorcio ganador, que se completa con el grupo australiano Macquarie (45%). La tasa de rentabilidad del capital considerada para la licitación de este proyecto es superior al 10%. La operación es plenamente coherente con los objetivos estratégicos de Cintra para la expansión de su negocio -explica Juan Béjar, Consejero Delegado de Cintra-. Se trata de una inversión de importe significativo, que vamos a desarrollar en un país que es primera potencia económica del mundo; es una concesión a largo plazo (99 años) y ostentamos una participación de control en la sociedad concesionaria. Con una población de 9 millones de habitantes, el área metropolitana de Chicago es el tercer centro más poblado de Estados Unidos. La autopista registra un tráfico diario de cerca de 50.000 vehículos en 2003. Sin considerar los ejercicios 2002 y 2003, en los que la autopista estuvo en obras y mantuvo carriles cerrados, el tráfico de vehículos registró un crecimiento acumulado del 8,8% entre 1993 y 2001. Los ingresos tuvieron similar comportamiento: en ese mismo período el crecimiento acumulado fue de un 9,3%. El contrato de concesión ha establecido un incremento progresivo del régimen de tarifas desde 2005. A partir de 2017 éstas aumentará anualmente en el mayor de éstos casos: el 2%, el aumento del IPC o el incremento del PIB nominal per cápita. Cintra gestiona 17 concesiones de autopistas de peaje en España, Portugal, Irlanda, Chile, Estados Unidos y Canadá. En este último país explota por un período de 99 años la Autopista 407 ETR de Toronto que, con una inversión total de 2.400 millones de euros, es la mayor privatización de la historia de Canadá y la mayor inversión en autopistas en el exterior liderada por un grupo español. Asimismo, gestiona  más de 200.000 plazas de aparcamiento.