En la última década, el aeropuerto de Heathrow ha acogido a 15 millones de pasajeros más, un aumento del 18% desde 2010. Un factor clave para este crecimiento ha sido la inversión privada recibida por valor de 12 mil millones de libras que culminó con la apertura de la Terminal 2, clasificada, hoy en día, como una de las mejores terminales del mundo por los pasajeros.
En la década de 2010, Heathrow sirvió como puerta de entrada a Gran Bretaña para varios eventos importantes a nivel nacional, como la llegada de atletas y espectadores para los Juegos Olímpicos de Londres de 2012. El 31 de mayo de 2016 el aeropuerto también celebró un aniversario histórico, cumpliendo 70 años desde su nombramiento y operación oficial como aeropuerto comercial.
Heathrow ha conseguido transformar la experiencia del pasajero con la apertura de la nueva Terminal 2, “The Queen’s Terminal”, en 2014. La terminal, además de ser respetuosa con el medio ambiente y operar al 100% con energía renovable, es un ejemplo en términos de construcción, tratándose de un gran proyecto de infraestructura desarrollado a tiempo y dentro de presupuesto.
Además, Heathrow ha cumplido en estos años su promesa de ser un excelente lugar para vivir y trabajar, siendo el primer aeropuerto en conseguir la acreditación de London Living Wage y apoyando al talento joven local en su formación y desarrollo profesional. El hito que marcó el final de esta década fue la decisión histórica del Parlamento a favor de la expansión, que transformará el futuro del aeropuerto.
Los últimos 10 años también han servido para sentar las bases de los objetivos ambientales del aeropuerto, con el lanzamiento en 2017 del Heathrow 2.0, su estrategia de sostenibilidad que ha incluido una inversión de £100 millones para financiar diversas iniciativas como: ‘Go Electric’, con la que el aeropuerto contará con la mayor flota de vehículos eléctricos de la UE; el proyecto de restauración de las turberas en Salford para la compensación de emisiones; y la creación de un Centro de Excelencia para temas de sostenibilidad. Asimismo, la liga Fly Quiet and Green ha puesto de manifiesto el compromiso de las aerolíneas con la sostenibilidad, que en cierto modo promovidas por las recompensas económicas ofrecidas por el aeropuerto, cada vez operan un mayor número de aeronaves 787 y A350, consideradas ultra silenciosas y ecológicas.
Año 2019
Con respecto a 2019, una cifra récord de 80,9 millones de pasajeros ha viajado por el aeropuerto este año, siendo este su noveno año de crecimiento consecutivo, propiciado por el uso de aviones de mayor tamaño y con mayor tasa de ocupación.
Además, el aeropuerto ha registrado 1,6 millones de toneladas métricas de carga, permitiendo a Heathrow revalidar su título como puerto principal de Reino Unido por valor de las mercancías y actuar como punto de conexión para los mercados más lejanos.
La Terminal 5 de Heathrow fue votada como la «Mejor Terminal del Mundo» en los Skytrax World Airport Awards 2019, por sexta vez, en los 11 años de historia de la terminal. La Terminal 2 le ha seguido de cerca clasificándose como la cuarta mejor del mundo y Heathrow ha mantenido su posición como uno de los 10 principales aeropuertos del mundo.
En junio, el aeropuerto dio a conocer su plan maestro para la expansión donde se incluyen los detalles de cómo se operará el aeropuerto tras la expansión e información para las comunidades locales relativas a las medidas que implantará el aeropuerto para reducir el tráfico, las emisiones y los vuelos nocturnos.
Heathrow ya ha anunciado nuevas y estrictas medidas para proteger la calidad del aire en la zona y reducir el tráfico mientras sigue preparándose para la expansión. El aeropuerto lanzará una nueva zona de emisiones ultra bajas para minimizar la entrada de los vehículos de pasajeros y vehículos de alquiler privados más antiguos y contaminantes a partir de 2022. Una medida que será sustituida por una tasa de acceso al aeropuerto una vez que se abra la tercera pista y que afectará a vehículos de pasajeros, taxis y vehículos de alquiler privados.
Diciembre, 2019
Finalmente, poniendo el foco en diciembre de 2019, cabe destacar el crecimiento de la cifra de pasajeros, propiciado por las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Más de 6,7 millones de pasajeros viajaron por Heathrow durante la temporada festiva, lo que lo convierte en el mes de diciembre con más tráfico de la historia del aeropuerto, un 3,1% más que en la misma época del año pasado. Dicho aumento fue también el incremento mensual más importante registrado en 2019.
Los vuelos dentro de Reino Unido vivieron el mayor aumento durante el mes de diciembre (+ 10,6%) ya que muchos aprovecharon las rutas de Flybe a Newquay y Guernsey durante las vacaciones. British Airways también aumentó la frecuencia de los vuelos y el tamaño de los aviones para sus rutas a Escocia, lo que permitió que más pasajeros participaran en las celebraciones de Hogmanay. Medio Oriente experimentó un crecimiento del 7.3%, probablemente gracias a los aficionados que volaron a Qatar para ver al Liverpool ganar la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. A poca distancia le ha seguido EE. UU. (+ 7.1%), consecuencia en gran medida de los nuevos servicios a Pittsburgh, Las Vegas y Salt Lake City.
Por último, cabe destacar el Plan de Negocio presentado por Heathrow a la Civil Aviation Authority en dónde el aeropuerto plantea cómo dar forma a la expansión y conectar a Gran Bretaña con el crecimiento global. Este plan incluye una reducción de tarifas para los pasajeros derivada de un incremento en los servicios ofrecidos a los pasajeros y muestra cómo la expansión es sostenible, asequible, financiable y factible.
Según John Holland-Kaye, CEO de Heathrow,
“La última década ha sido una etapa transformadora para Heathrow y las inversiones llevadas a cabo en nuestras instalaciones, equipos y procesos están siendo productivas para nuestros pasajeros. Pero esto no es todo. A finales de esta nueva década, la tercera pista situará a Gran Bretaña por encima de sus rivales en Francia y Alemania en términos de tráfico y nos convertirá en el país mejor conectado del mundo. Los vuelos regulares y directos a todas las principales ciudades de EEUU, India y China- grandes economías del siglo XXI-, colocarán a toda Gran Bretaña en el corazón del comercio mundial y esperamos lograr este crecimiento económico en consonancia con el objetivo de cero emisiones de la Comisión de Cambio Climático para 2050 ".
